 | 長期出差在外難得回家一趟，除了吃到老媽的手藝，還能見到心裡朝思暮想的人，葉仲廷這頓晚餐吃得心情跟胃口都大好。看得出母親因為亞嫻回家心情特別好，向來嚴厲的父親，臉上的線條都柔和不少，原本緊繃的家庭氣氛頓時輕鬆了起來，說殷亞嫻是葉家的寶一點都不為過。 |
今晚葉家的晚餐因為殷亞嫻搬回家和葉仲廷出差返家，這頓飯吃得是熱鬧又開心，葉家女主人姚若梅忙著招呼兩個孩子吃飯夾菜，葉銘峰則是趁著吃飯的空檔問了兒子工作上的問題，不過此舉卻惹得葉家女主人有些不快。
「銘峰，吃飯就吃飯，談公事你們待會進書房再談，仲廷難得回家吃飯，你就不能等吃飽了再說嗎？」
平常在員工面前總是一副威嚴模樣的公司老闆，這時在太座面前也不免卸了威風，成了聽話的小男人。
「是是是，吃飽再說、吃飽再說。仲廷、亞嫻，這一桌菜可是我老婆辛苦忙碌為你們準備的，今天要是沒把這些盤子清空，我可饒不了你們喔。」
「是的，老爸！」葉仲廷刊著滿桌佳餚猶豫著說：「該從哪道下手呢？啊.....就它了。」接著舉筷朝糖醋排骨夾了一大塊塞進自己嘴巴。
葉銘峰父子這一搭一唱把姚若梅逗得是開心不已，不只往兒子碗裡夾菜，也夾了葉銘峰最愛的乾煎黃魚放到他碗裡，餐桌上盡是歡樂的氣氛。亞嫻看著一家和樂，心裡卻有著小小的感傷，五歲時的童年記憶其實深深烙印在她的心裡，如果爸媽還在，此刻家中的餐桌上應該也是這樣的光景，眼前的葉氏夫妻彷彿換化成她的父母，讓她沉浸在一家團員的喜樂中，直到葉仲廷的驚叫聲將她飄遠的思緒拉回現實。
「媽，妳也太偏心了吧，為什麼雞腿妳只給小嫻不給我，你明知道我最愛吃雞腿了。」
「你身上的肉已經比小嫻多了，你這哥哥讓隻雞腿給妹妹會怎樣？而且雞腿有兩隻，愛吃自己夾。」
亞嫻回神往碗裡一看，才發現自己的碗裡不知何時多了隻大雞腿，還散發著鳳梨苦瓜熬煮過的香氣。從小她偏愛鳳梨苦瓜雞，為這是母親唯一留在她記憶裡氣味，所以自從來到葉家之後，只要覺得不開心或是生病就會吵著要吃鳳梨苦瓜雞，而將她視如己出的姚若梅為了她開始學著下廚煲湯，到後來只要她回家，餐桌上就必定見得道到鍋雞湯。聽著母子倆一來一往的鬥嘴，亞嫻吃著眼淚跟著掉了下來，她何其幸運能夠來到葉家，不但多了父母疼她，還有兩個兄長呵護她，她真的很開心能成為葉家的一份子。
「哎呀，小嫻你怎麼哭了？」若梅急忙掏出手絹擦去亞嫻滿臉淚痕，邊罵道：「葉仲廷，都是你這臭小子，沒事跟你妹搶雞腿幹嘛，吃別的不行嗎？」
葉仲廷看見亞嫻滿臉淚痕時，心狠狠揪痛了一下。從小他最捨不得看到她哭，從見到亞嫻的那天開始，他就對自己發誓，要是誰讓她掉下一滴眼淚，絕對打得他滿地找牙，拼死也要保護這個柔弱的女孩。仲廷和亞嫻差兩歲，來到葉家後只要幼稚園放學的時間，就一定會看見葉仲廷跟著司機去接亞嫻回家，要是看到亞嫻掛著鼻涕眼淚出校門，那天他的心情就會很差，在成長過程裡，為了亞嫻的眼淚他不知道跟多少人打過架，直到他被老爸送出唸書，一直到當兵才回台灣，但回家不久馬上又接著入伍當兵，這段見不到亞嫻的日子，除了從大哥那知道亞嫻的消息能讓他開心，每天都像等退伍的老鳥，天天數著饅頭過日子。小時候不懂是為什麼，長大後才知道那就是愛上一個人的感覺，從見到亞嫻的第一眼，他，就愛上她了。全家人都當他是最疼愛么妹的哥哥，只有自己明白他對亞嫻不是兄妹的感情，不過此時他也只能故作鎮定對亞嫻的眼淚視而不見。
「梅姨，對不起，我只是回到家太開心了。」亞嫻一邊拭去眼淚一邊安撫姚若梅的情緒。
好好的歡樂氣氛一時被亞嫻的眼淚弄得尷尬無比，這時葉家的大家長也不得不跳出來幫兒子打圓場：「若梅啊，仲廷也不是故意的，誰叫你做的菜太好吃，你啊，看到亞嫻都忘了你還有老公、兒子，連我都吃醋了。」
聽到老公開口，若梅先是舉筷夾了另一隻雞腿放到兒子碗裡，接著一股腦往兒子的碗裡夾菜，邊叨念著：「你也真是的，要回來也不先打個電話，好歹可以多加幾樣你愛吃的。」
就這樣，一頓晚餐在一家人嘻嘻鬧鬧中結束。
幫忙收拾好餐桌後，亞嫻端著泡好的茶坐到門口的台階上，聽著蟲鳴，享受夜晚的山林風情，葉仲廷也端了一杯巷小時候一樣，揉揉亞嫻的頭頂坐到她身邊。小時候，他們兄弟兩總會在飯後陪著亞嫻在庭院裡這樣坐著聊天嬉戲，轉眼間他們都長大了，有各自的生活，朝各自的夢想奮鬥，昔日的小女孩長大成為風情萬種的女人。
仲廷喝了一口水，潤潤乾澀的喉嚨，開口說：「我聽爸說，你打算去日本唸書？」
「嗯。」亞嫻輕輕應了一聲，看著杯中的茶水。
「留在台灣一樣可以深造，何必要出國去？你知道媽很想你，好不容易把妳盼回來，妳這一去，她又要寂寞了。」其實他心裡是想對亞嫻說：我也很想妳。
「這件事，我跟梅姨談過了，她很鼓勵我去，你擔心太多了。」
亞嫻對著他燦笑，這一笑，讓仲廷望著她的笑顏失神，發現自己失態，趕緊乾咳兩聲化解尷尬的場面。
「咳咳，我是說，妳也知道媽的個性，就算她再想妳也會忍著不說，不讓人擔心。不過.....為什麼是日本？」仲廷問。
亞嫻望著遠方的夜空，淡淡地說：「不知道，有一次看同學去日本玩的照片，就覺得日本好像有著什麼在等著我去找出來，而且我也想出去看看這個世界，日本比較近也有我想學的東西，所以就選了日本囉。」
兩個人就這樣在門前的石階聊了起來，若梅經過窗前停了下來，看著兩個孩子的身影，輕輕嘆了口氣，葉銘峰走過妻子身邊，順著妻子的視線望過去，問著：「你在看什麼？」
「看他們兩個。」
「有什麼不對嗎？小時候他們的感情就這麼好，難得有機會碰面，聊開了沒什麼好奇怪的啊。」
「你是真不知道還是裝傻？」若梅睨了丈夫一眼：「兒子是我生的，他的心思我會不懂？我不信你這個精明的老爸會看不出來。」
銘峰拍了拍妻子的肩：「孩子們的事就讓他們自己去解決吧，是我們沒這個福氣收亞嫻當媳婦，但是有她當女兒不好嗎？」
若梅搖搖頭：「唉……不是不好，就怕仲廷這孩子太死心眼，讓我想再多個媳婦的希望也沒了。」
銘峰牽起妻子的手，安慰的拍著：「兒孫自有兒孫福，感情這種事也不是我們能勉強得來的，就讓他們年輕人自己去想辦法吧。走吧，陪我這老頭子去泡茶聊天下盤棋，妳今天只顧著兒子、女兒，我可是很吃醋的呢。」
說罷，挽著妻子的手往書房走去。
《未完......待續》
1. 天亮前說我愛你 - 序
2. 天亮前說我愛你（一）
3. 天亮前說我愛你（二）
4. 天亮前說我愛你（三）
5. 天亮前說我愛你（四）
6. 天亮前說我愛你（五）
7. 天亮前說我愛你（六）
8. 天亮前說我愛你（七）
9. 天亮前說我愛你（八）
10. 天亮前說我愛你（九）
11. 天亮前說我愛你（十）
12. 天亮前說我愛你（十一）
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